事實(shí)上，軟件架構(gòu)和硬件架構(gòu)在技術(shù)層面各具特色，在應(yīng)用領(lǐng)域也各具優(yōu)勢。我們可以簡單的認(rèn)為，就整個(gè)視頻會議系統(tǒng)而言，如果終端采用軟件形式，一般我們稱之為軟件視頻會議，反之則稱為硬件視頻會議。

　　前者搭建簡單，投資成本低且應(yīng)用擴(kuò)展性較好，但目前在處理能力和穩(wěn)定性以及安全方面則不及硬件級產(chǎn)品。反之，軟件架構(gòu)產(chǎn)品的優(yōu)勢往往又是硬件架構(gòu)產(chǎn)品的“硬傷”。

　　為此，我們需要深入對比軟/硬件架構(gòu)之間的優(yōu)劣勢，以幫助用戶實(shí)現(xiàn)按需選購。我們先通過一個(gè)簡單的表格看一看簡單對比，然后再針對重點(diǎn)逐一分析。

　　1、系統(tǒng)架構(gòu)

　　軟件架構(gòu)由于主要依賴PC的計(jì)算能力，并通過廠商提供的軟件來實(shí)現(xiàn)視頻編解碼和會議控制功能，同時(shí)需要另外附加單獨(dú)的視/音頻輸入和輸出設(shè)備。軟件架構(gòu)由終端(用戶端)、服務(wù)器端(MCU)組成，分為C/S模式或B/S模式，部分產(chǎn)品可兼容硬件MCU，但多數(shù)為安裝于服務(wù)器之上的軟件系統(tǒng)，穩(wěn)定性稍差。

　　硬件以使用嵌入式操作系統(tǒng)的硬件為主，少部分產(chǎn)品會采用內(nèi)嵌的Windows操作系統(tǒng)。硬件架構(gòu)包含了終端、MCU、網(wǎng)閘、網(wǎng)關(guān)等組件，并且以MCU為主，配合必要的網(wǎng)閘和網(wǎng)關(guān)，兼容性好，運(yùn)行穩(wěn)定

　　2.、協(xié)議和標(biāo)準(zhǔn)：

　　軟件構(gòu)架以H.323, T.120協(xié)議為主，部分產(chǎn)品還采用了非標(biāo)準(zhǔn)的自有協(xié)議。視頻編碼采用互聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)化組織ISO的MPEG4標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范。MPEG4的帶寬適應(yīng)范圍廣，支持碼率從9.6Kbps到8Mbps;壓縮率更高;在相同的網(wǎng)絡(luò)帶寬情況下具有更好的視頻圖像效果。軟件視頻會議率先使用MPEG4的視頻編碼技術(shù)，以相同的網(wǎng)絡(luò)帶寬提供更好更清晰的視頻圖像而得到了廣泛的應(yīng)用。硬件視頻會議也在效仿軟件視頻會議系統(tǒng)正在研究開發(fā)基于MPEG4的硬件視頻會議，如H.323協(xié)議家族的H.264視頻編碼就是采用MPEG4的技術(shù)規(guī)范。

　　在協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)方面，硬件架構(gòu)主要使用H.320和H.323，并以H.323協(xié)議系統(tǒng)為主，視頻編碼采用國際電信聯(lián)盟組織ITU的H.320協(xié)議。視頻編碼采用采用H.261、H.263。視頻圖像最高可以達(dá)到CIF(352*288)的視頻圖像效果，如果客戶端顯示4路視頻時(shí)，經(jīng)過MCU和客戶端兩次有損壓縮，單個(gè)視頻圖像最大可以達(dá)到QCIF(176*144)的視頻圖像效果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如軟件視頻會議系統(tǒng)的效果。

　　3、音頻技術(shù)的比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)音頻編碼可以采用編碼除了了國際電信聯(lián)盟ITU組織的H.320標(biāo)準(zhǔn)的G.7xx外，還可以使用其他第三方音頻編碼標(biāo)準(zhǔn)?？梢詫?shí)現(xiàn)清晰的聲音效果。理論上不限制同時(shí)發(fā)言的人數(shù)。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)音頻編碼采用國際電信聯(lián)盟ITU組織的H.320標(biāo)準(zhǔn)的G.7xx的音頻編碼規(guī)范。音視頻是硬件視頻會議的傳統(tǒng)優(yōu)勢，但音視頻數(shù)量受到限制。

　　4、對網(wǎng)絡(luò)要求比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，可以使用用戶現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。適合于從56kb的撥號、xDSL，專線，或者其他方式接入的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境，適應(yīng)所有的代理服務(wù)器和防火墻?？梢詽M足不同網(wǎng)絡(luò)環(huán)境需求。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)以應(yīng)用于專網(wǎng)為主，端口要求嚴(yán)格，不易穿透一些較老版本的防火墻，但部分仍可實(shí)現(xiàn)內(nèi)外網(wǎng)互通，跨越防火墻。，一般需要384kb以上的獨(dú)立線路或者專網(wǎng)。解決防火墻問題太復(fù)雜。

　　5、便攜和移動(dòng)靈活性比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，與會者可以使用聯(lián)網(wǎng)的任何一臺PC機(jī)，甚至與會者可以在火車上采用筆記本電腦無線接入?yún)⒓舆h(yuǎn)程視頻會議。產(chǎn)品應(yīng)用比較靈活。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)，視頻會議終端一般部署在固定的會議室，與會者開會必須到這個(gè)安裝有硬件視頻會議終端的房間才可以召開視頻會議。在便攜和移動(dòng)靈活性上表現(xiàn)相對的差。

　　6、未來擴(kuò)充性比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，系統(tǒng)部署、升級和維護(hù)非常簡單。任何新技術(shù)的應(yīng)用和功能增強(qiáng)都可以即時(shí)為用戶更新。還提供客戶端自動(dòng)在線升級功能。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)，幾乎不能擴(kuò)充新的功能。硬件產(chǎn)品的生命周期約為3年，而技術(shù)每天都在更新，專用硬件設(shè)備無法趕上硬件技術(shù)的發(fā)展步伐。硬件更新或更換新的升級模塊將非常昂貴，而且實(shí)施起來不方便。

　　7、 數(shù)據(jù)功能的比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，具有硬件視頻會議系統(tǒng)無法比擬的數(shù)據(jù)操作功能，如電子白板、文檔共享、Web共享、協(xié)同瀏覽、桌面共享、遙控共享、協(xié)同遙控、快照共享，文字討論、私聊功能等操作。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)，幾乎沒有數(shù)據(jù)功能。

　　8、 個(gè)性化定制服務(wù)的比較

　　軟件視頻會議系統(tǒng)，可以為用戶提供個(gè)性化的服務(wù)，如需要改變顯示界面的風(fēng)格、添加新的功能(投票表決)，甚至可以和用戶企業(yè)的ERP等管理系統(tǒng)進(jìn)行整合等。

　　硬件視頻會議系統(tǒng)，基本上不可能提供這些個(gè)性化服務(wù)的。

　　9.、軟件可以和硬件互聯(lián)

　　軟件視頻會議可以和硬件視頻會議互連互通，有些客戶原先引進(jìn)了一套硬件視頻會議系統(tǒng)，再引進(jìn)軟件視頻會議系統(tǒng)后，可以經(jīng)過簡單的硬件連接便可以使軟件和硬件同時(shí)使用。

　　10、 系統(tǒng)可重用性

　　基于硬件的系統(tǒng)，他主要是依賴于硬件產(chǎn)品的質(zhì)量好壞，如果硬件的某個(gè)部件出現(xiàn)問題，可能導(dǎo)致整個(gè)視頻會議系統(tǒng)的崩潰，用戶又必須重新購買一次價(jià)格昂貴的硬件產(chǎn)品。軟件產(chǎn)品的耗損和可重用性是顯而易見的，導(dǎo)致會議系統(tǒng)不可用的方式也只能是軟件平臺的崩潰，無須任何費(fèi)用，重新安裝一下軟件平臺和會議軟件即可。這是硬件產(chǎn)品望塵莫及的。

　　無論是軟件還是硬件的視頻會議都有著他固定的用戶群體，應(yīng)該說在未來，視頻會議廠商必然是進(jìn)一步在促進(jìn)系統(tǒng)的穩(wěn)定性和適應(yīng)性的同時(shí)，充分提高音、視頻質(zhì)量，對會議功能進(jìn)一步的擴(kuò)充，拓寬用戶實(shí)用群體，在成本和價(jià)格上進(jìn)行下調(diào)等等。

　　硬件的發(fā)展和更新相對于軟件來說功能和性能的發(fā)展是非常的緩慢的，這些是所有用戶有目共睹的，硬件在價(jià)格方面也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的高出軟件，而且系統(tǒng)硬件如果有損壞就造成了整個(gè)系統(tǒng)的崩潰，然后又需更換一套價(jià)格昂貴的硬件，這是令客戶非常頭疼的。

　　軟件系統(tǒng)在音、視頻的穩(wěn)定性上可能與硬件系統(tǒng)存在一定的差別，但是軟件的提高速度是硬件視頻會議系統(tǒng)所望其項(xiàng)背的，并且在數(shù)據(jù)操作方面更是優(yōu)于硬件會議系統(tǒng)， 所以軟件在未來的發(fā)展趨勢必然要優(yōu)于硬件的視頻會議系統(tǒng)。